No Compre ese Cachorrito
 del Escaparate

Por: Cathrine M. Sheeter

10 Razones por las que NO DEBE comprar perros en una tienda de mascotas

1.  Salud
2.  El mito de los papeles de AKC
3.  La garantía de la tienda de mascotas
4.  Cómo será ese cachorro cuando crezca?
5.  Qué sabe usted sobre la raza?
6.  Problemas de entrenamiento y conducta
7.  Y sobre la socialización?
8.  ¿Cuál es el valor de un pedigree?
9.  Usted quiere ayudar a los puppy mills?
10.Después que el cachorro se va a casa

 1. SALUD

Ese adorable cachorrito en la ventana de la tienda de mascotas es difícil de resistir, pero seguro piense que está pagando muchísimo dinero por un perro del cual sabes muy poco. Las tiendas de mascotas generalmente dependen de la compra impulsiva para vender su "producto". Es muy probable que el cachorrito de una tienda de mascotas desarrolle problemas de salud en algún momento de su vida que le costará muchísimo remediar.

Cuando compra un cachorrito en una tienda de mascotas es muy poco probable sus padres hayan sido sometidos a exámenes médicos para dictaminar si no sufren de problemas genético que se pasan de generación en generación al criar perros que llevan un gen defectuoso. Muchos de estos problemas genéticos pueden ser detectados con la tecnología de hoy día, pero estos exámenes son caros. La gente que está preocupada y comprometida con el bienestar de la raza que crían sí hará estos tests para preservar y mejorar en el futuro la cualidad de la misma. La mayoría de los buenos criadores están más preocupados con la salud de sus cachorros que están criando que por el dinero que harán -o no- con una camada.

2. El MITO DE LOS PAPELES AKC

La mayoría de las tiendas de mascotas quisieran hacerle creer que, si los cachorros están registrados con el American Kennel Club, esto garantiza que el cachorro será saludable y un ejemplo de la raza. Esto no es así. Lo único que certifican los papeles AKC es que el cachorro es pura sangre y que es producto del cruce de dos padres registrados en el AKC. Aún esto puede ser falso, ya que algunos "productores" de cachorros registran más cachorritos de los que realmente nacieron en la camada para recibir papeles de registro extra y usarlos con cachorros que, de otra forma, no fueran registrables. 

Los padres de tu cachorro pueden estar enfermos o portadores de enfermedades incapacitantes o de defectos de salud que pueden causar la muerte que pueden haberle transmitido a su descendiente, es decir, a tu cachorrito. También pueden ser representantes de la raza que usted está comprando. En la mayoría de los casos también, los verdaderos padres de esos cachorritos son de dudoso origen o no se puede saber a ciencia cierta si son ellos los padres debido a la ausencia de records confiables. En otras palabras, su cachorrito puede que ni siquiera sea pura sangre, aunque tenga papeles AKC. Los criadores responsables sí registran sus cachorros con el AKC, pero eso es sólo el inicio.

3. LA GARANTÍA DE LA TIENDA DE MASCOTAS

Muchas tiendas de mascotas ofrecen garantías a la gente que compra sus cachorros, pero sus garantías pueden ser tan ineficaces como no tener ninguna. Un escenario bastante común es el siguiente: después de que su familia se ha encariñado con ese cachorrito adorable, se dan cuenta de que está enfermo. Tratar la enfermedad le costará unos cientos de dolares, así es que deciden llevar de vuelta al cachorrito a la tienda donde lo compró para que le hagan efectiva su garantía. 

Lo que generalmente hacen es ofrecer cambiarle su adorado cachorrito con el que ya usted y su familia se han encariñado, por otro cachorrito nuevo, no necesariamente más sano que el primero. Lo más seguro es que pongan a dormir al cachorrito devuelto, porque esto le sale más barato a la tienda. Otra táctica muy utilizada es decirle que su cachorro se curará tan pronto crezca, es decir, cuando ya la garantía ha expirado. ¿Quiere asumir ese riesgo?

4. CÓMO SERÁ ESE CACHORRO CUANDO CREZCA

Puede ser que haya visto ejemplares de la raza que esta comprando, pero esto no le garantiza que ese cachorro va a estar dentro del estándard de la raza. Usted ni siquiera sabe si los padres están dentro del estándard y no puede ver los defectos de los padres. No existe un perro perfecto, pero un buen criador discutirá los defectos y las cualidades que cada uno de los perros tiene. Usted debe poder ver, al menos, la madre del cachorro que está comprando, si lo compra a un criador responsable. Ni siquiera así usted puede estar seguro cómo será el cachorro, pero tendrá una idea muchísimo más precisa de qué esperar. ¿Por qué gastar esa cantidad de dinero si ni siquiera sabe cómo son los padres del cachorro?

5. QUÉ SABE SOBRE LA RAZA

Los empleados de las tiendas de mascotas, por lo general, saben muy poco sobre las razas que tienen en la tienda. Probablemente puedan decirle algo sobre la raza y luego señalar hacia un estante con libros genéricos sobre perros. ¿Qué hacer luego que lleva el cachorrito a su casa, y es entonces que se da cuenta de que no es el perro correcto para usted y su familia?

Los buenos criadores tienen muchísima información sobre la raza de perros que usted está considerando. Deben poder decirle qué temperamento tienen los perros de esa raza y ayudarlo a decidir si esta es la raza de perro que mejor se ajusta a su estilo de vida. También podrán advertirle sobre problemas de salud específicos que afectan a esa raza y podrá decirle en qué aspectos la raza es excelente. No existe una raza de perrosperfecta para todo el mundo y a un buen criador le interesa y preocupa que uno de sus cachorros vaya al mejor hogar posible.

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6. PROBLEMAS DE ENTRENAMIENTO Y EDUCACIÓN PARA HACER SUS NECESIDADES

Este cachorrito que usted está comprando en la tienda de mascotas ha pasado la mayor parte de su vida en una jaula. Muchos cachorros de estas tiendas jamás han visto una alfombra y, a veces, ni siquiera han caminado en hierba o en el suelo. Debido a las condiciones en las que están los cachorros en las tiendas de mascotas, los bebés se han visto obligados a hacer sus necesidades en el mismo lugar donde duermen y comen. Esto va en contra del instinto natural de perro, pero su cachorrito nunca tuvo opción. Este hábito puede hacer que enseñarle a su cachorro a hacer sus necesidades donde usted le indica se convierta en una tarea mucho más difícil. 

Un buen criador mantiene el área de los cachorros muy limpia y se asegura que el cachorro tenga un área separada para hacer sus necesidades. Cuando llega el momento en que los cachorros están listos para ir a sus nuevos hogares, ya estarán mucho más cerca de haber aprendido el hábito de hacer sus necesidades en un área determinada. Los buenos criadores por lo general también comenzarán a enseñar al cachorrito a caminar con un cordón de paseo y a quedarse quietos y tranquilos cuando se les está peinando y acicalando. Un cachorro de una tienda de mascotas lo más seguro es que nunca haya caminado con correa o haya sido peinado. Puede ser mucho más difícil enseñar a un cachorro de una tienda de mascotas estos hábitos diarios, que a un perro que haya sido criado apropiadamente. 

Los criadores responsables también basan sus decisiones de cría en el temperamento y personalidad de sus perros, no solamente en cómo se ven o en el hecho de que sean pura raza. La mayoría de los padres de los cachorros de una tienda de mascotas no han sido seleccionados por ninguna razón en particular otra que no sea que pueden producir cachorritos que son fáciles de vender como graciosos perritos "pura sangre" registrados por el AKC.

7. ¿Y SOBRE LA SOCIALIZACIÓN DEL CACHORRO?

Su cachorro de la tienda de mascota probablemente jamás haya estado en una casa antes. Si esto es así, entonces todo será nuevo y aterrador para él. El timbre, el sonido de la aspiradora, la bulla de niños jugando, son todas sensaciones nuevas que pueden resultar atemorizantes para un cachorro no socializado. Los buenos criadores expondrán a sus cachorros a diferentes situaciones para que ya estén acostumbrados al momento de irse a su nueva casa. La mayoría de los criadores responsables habrá evaluado el carácter de cada uno de los cachorros antes de colocarlos con su nueva familia. 

Un buen criador sabrá, debido a horas de observación, cuáles cachorros son dominantes y cuáles con tímidos, cuáles son energéticos y cuáles son fáciles de llevar. Entonces el criador podrá juntar el mejor cachorro para cada dueño en particular, y asegurarse que, el cachorro energético va a familias activas y el tímido va a hogares donde lo ayudarán a superar su inseguridad. Esta evaluación cuidadosa permitirá al criador seleccionar al cachorro que mejor se ajustará a su hogar, sin tantas suposiciones y conjeturas. Un buen criador debe poder ayudarle a tomar una decisiones más acertadas con respecto a la alimentación de su cachorro, su entrenamiento y, en general, sus cuidados basándose en la situación especial de su familia. Si va a gastar tanto dinero en un perro que planea mantener durante toda su vida, por qué no encotrar uno que se ajuste a su forma de vida?

8. LA IMPORTANCIA DE UN PEDIGREE

Algunas tiendas de mascotas se jactan de que sus mascotas tienen paples, es decir, pedigree. Esto resulta interesante, ya que un pedigree no es otra cosa que un pedazo de papel con nombres. A menos que usted sepa los perros que están detrás de ese pedigree, ese papel resulta totalmente inútil para los nuevos dueños. Puede la persona en la tienda de mascotas decirle de qué murieron los abuelos de su perro, o cuántos años vivieron? Alguno de los perros en el pedigree de su cachorro es portador de enfermedades genéticas? La mayoría de los empleados o dueños de los pet stores saben lo mismo sobre el origen de su cachorro como usted. 

Un criador de confianza puede decirle toda esta información sobre los padres de su cachorro y más. Cuando usted compra un cachorro de un criador responsable usted está obteniendo más que un trozo de papel, usted está recibiendo la información sobre los nombres que allí aparecen. La mayoría de los criadores responsables obtendrán títulos para sus cachorros llevándolos a exposiciones caninas donde jueces imparciales los evaluarán. 

Sus perros obtendrán sus campeonatos, lo que les indica que el perro es un buen representante de la raza. Otros criadores también obtienen títulos de obediencia u otros títulos relacionados con el trabajo que la raza en especial ha sido criada para llevar a cabo. Otros también obtienen los títulos de "Buen ciudadano canino" para sus perros de cría. Estos títulos aparecerán en el pedigree de su perro antes y después del nombre de los padres. Pídale al criador que le explique qué significan estas letras.

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9. DESEA USTED APOYAR A LOS "PUPPY MILLS" (Fábricas de cachorros)?

La mayoría de los cachorros que se venden en los pet stores vienen de "puppy mills". Estas operaciones son exactamente lo que su nombre indica. La mayoría produce cachorritos en volúmen teniendo como único objetivo ganar dinero. Sus perros de cría los tienen en condiciones terribles y muchas veces están desnutridos. Estos perros casi nunca son examinados para verificar si no tienen o son portadores de enfermedades hereditarias y a veces ni siquiera se les vacuna. Los puppy mills muchas veces obtienen sus perros de crianza de gente apurada para salir de los perros por alguna razón, muchas veces a través de anuncios en el periódico donde los regalan o en subastas de perros. Ocasionalmente se trata de perros robados a sus dueños. Las hembras son, por lo general, cruzadas en todos sus celos, hasta que estén tan desgastadas que ya no puedan más y entonces las ponen a dormir. Los horrores de los puppy mills son fomentados cada vez que se compra un perrito en una tienda de mascotas.

¿Cómo puede saber si su perrito no viene de uno de estos lugares? Quizás la principal razón es que los criadores serios NUNCA le venderían a un pet shop. Los buenos criadores se aseguran que sus cachorros vayan a buenos hogares donde serán bien cuidados. Ellos se involucran de forma activa en las investigaciones de los hogares a dónde irán a parar sus cachorros. Los criadores también están interesados en dar seguimiento a sus cachorros luego de que hayan partido a las casas de sus nuevas familias. Ellos tendrán conocimiento de cualquier problema genético que sus líneas puedan tener y estarán interesados en cualquier problema de salud que algún cachorro de su cría pueda desarrollar. 

Las tiendas de mascotas, por lo general, más nunca saben de los perritos que venden una vez han salido de su tienda y, por lo general, no les importa realmente. Comprar en una tienda de mascotas tampoco significa que se ahorrará dinero en la compra del cachorrito. Cuando compra de un criador serio no hay intermediarios involucrados que lo que quieren es ganar su porcentaje de la transacción. Muy a menudo, los precios que cobran los buenos criadores no es más - y sí muchas veces menos- que lo que usted va a pagar en un pet shop.

10. DESPUÉS QUE EL PERRITO SE VA A SU CASA

Una vez que usted lleva el cachorrito a casa, los pet stores no están interesados en saber qué pasa con ese perro. A la mayoría de las tiendas de mascotas no les importa saber si el perro será dejado suelto y matará otros animales, o si muere de una enfermedad del hígado al año. Si tiene un problema de entrenamiento o de conducta, la más de las veces no sabrán qué responderle o no querrán involucrarse dándole este tipo de consejos. A la mayoría les tiene sin cuidado si usted compra el perrito para llevárselo a su casa y cruzarlos cada vez que pueda. 

Los criadores responsables son mucho más que gente que vende cachorros, ellos también se convertirán en buenos amigos suyos y de su cachorro. A ellos les importa saber qué les sucede a sus cachorros aún después de haberlos vendido. Muchos buenos criadores venden bajo un contrato donde se especifica que el perro deberá ser operado -porque no tiene cualidades de reproductor - y con papeles de registro limitado. Esta práctica permite a los criadores evitar que se reproduzca a perros que no tienen calidad para ello y también les ayuda a monitorear qué sucede con sus cachorros en sus nuevos hogares. 

Algunos criadores venden perros "show quality" -con calidad de exposición y cría- sólo en co-propiedad, de manera que retienen parte de la propiedad del perro, para un mejor control de qué se vaya a hacer con ese perro en el futuro. Si usted tiene un problema de salud o de entrenamiento, un buen criador generalmente estará capacitado para ofrecerle buenos consejos para ayudarlos a resolver el problema. La mayoría de los criadores serios se preocupan por el futuro de cada uno de sus cachorritos y estarán pendientes de su bienestar. A ellos no sólo les importan sus perros, sino también el impacto que sus perros tendrán en la raza como un todo.

Así es que por favor, la próxima vez que desee comprar un nuevo cachorro, haga sus investigaciones yendo a exposiciones sancionadas por el American Kennel Club, hable con muchos criadores, exija prueba de exámenes genéticos y rayos X de cadera y de codo, y pida ver a uno o a ambos padres de su nuevo cachorrito. Un pet store es el peor lugar donde se puede conseguir un cachorro y, mientras exista un mercado que les compre cachorritos, perros estarán condenados a morir por cruzárseles en una forma irresponsable unicamente para que un puñado de personas hagan dinero sin importarles ni un poquito el bienestar de sus "productos". Esto no significa que nunca haya salido una buena mascota de un pet store, porque muchas han salido, pero por cada una que haya resultado, muchas más no.

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Recuerda que, cuando compras un cachorro, estás adquiriendo un nuevo miembro de la familia, no sencillamente un mueble que puede ser tirado cuando ya no te sirva, y que usted es responsable de cada problema que ese ser traiga consigo. Para qué correrse el riesgo cuando hay tantos criadores serios para guiarlo y ayudarlo durante el desarrollo de su cachorro? Así es que, la próxima vez que vaya a buscar un cachorro para comprar, haga sus investigaciones. Uno de los mejores pasos que puede tomar es ir a las exposiciones organizadas por el American Kennel Club y cuidadosamente investigar cada raza que le interese. Una vez haya decidido qué raza de perro es la ideal para su familia, hable con muchos criadores. Los buenos criadores pueden informarle sobre los problemas genéticos de la raza y por lo general estarán felices de compartir sus conocimientos. Cuando ya esté listo para adicionar un cachorro de una camada determinada, pídale a su criador copias de los resultados de los exámenes que le haya realizado relacionados a los desórdenes que específicamente aquejan a esa raza en particular, y pida ver, por lo menos, a la madre de los cachorros o a ambos.

Una excusa común que se escucha a quienes compran perros en pet stores es que no planea tener al cachorro para exposiciones, que sólo está buscando un compañero. De cada camada que un criador serio produzca, hay una buena posibilidad de que salga al menos una parte que no serán de calidad de exposición, pero que serán extraordinarias mascotas. No todos los cachorros que produzca un criador estarán destinados al estrellato en una pista de exposición, pero bien pudieran convertirse en la estrella de su hogar. 

Por favor deje pasar ese cachorrito que vea en la tienda de mascotas y póngase en contacto con las asociaciones de criadores. Ellos podrán ponerlo en contacto con un criador responsable que le ayudará a obtener un nuevo miembro para su familia saludable y de buen temperamento. Otra buena alternativa es adoptar un perro de la "humane society" de su localidad o adoptar un perro que haya sido rescatado a través de alguna de las asociaciones de rescate localizadas en todos los Estados Unidos. Cada raza de perro registrada en el AKC, tiene por lo menos una asociación de rescate que rescatará a perros de esa raza y les buscarán un buen hogar permanente. Hay muchísimos perros de todo tipo, tamaño, edades y personalidades que necesitan un hogar que los quiera. Cuando obtiene un perro de una de esas organizaciones, está más que salvando la vida de ese perro. También estará librando a alguna perrita del suplicio de ser condenada a parir otra camada más para mantener a una tienda de mascotas. Así es que por favor sea racional y serio al tomar la decisión de conseguir ese nuevo perrito, ayudando así a prevenir la propiedad irresponsable de animales. Una tienda de mascotas es, en todo término, el peor lugar para comprar un cachorro. 

Si cuando compra un cachorro está adicionando un nuevo miembro a su familia, debe hacerlo realmente pensando su decisión. Usted no tendría un hijo sin haber planeado y pensado lo que eso significará para el futuro de ese niño en los próximos 10 o 15 años. Su nuevo perro no debería ser diferente. Traer un perro a la familia representa un compromiso con consecuencias de largo alcance y, por lo tanto, requiere una decisión que deberá se tomada con seriedad y responsabilidad y que se lleve a cabo unicamente después de haberla considerado detenidamente y de haber realizado todas las investigaciones pertinentes.

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